由新华通讯社摄影部编辑的大型精美画册《回归盛典》，从“香港历史沧桑”、“澳门问题的由来”、“新中国成立是解决香港、澳门问题的根本条件”、“香港回归庆典”、“澳门回归庆典”5个部分，叙述和反映了香港、澳门的屈辱历史，回归的艰苦过程和庆典的壮观场面。
尽管篇幅有限，但该画册仍能扼要、公正地记叙香港、澳门长达数千年的历史。香港自古以来就是中国的领土，在2000年前，就属于秦汉时代的南海郡番禺县管辖，后归新安县。1840年，英国发动鸦片战争，清政府战败，在《南京条约》中将香港割让给英国。1860年，英法联军攻打津、京，清政府再次战败，签订《天津条约》，割让九龙半岛。1898年，英国趁火打劫，在中日甲午战争后，强租深圳河以南、九龙半岛界限河以北的地区及附近岛屿，即所谓“新界”。
澳门同香港一样，自古以来就是中国领土，也有5000年以前的历史文物为证。2000年前的秦汉时期，也属于南海郡的番禺县管辖，与香港同属一县。后来才归属东莞县及香山县。1514年，葡萄牙殖民主义者首航中国，企图以武力侵占东莞的屯门，挑起“屯门之战”，被明军痛击。随后又变换国籍，以欺诈手段，强租澳门。此后，300多年间，软硬兼施，强租不走。及至中国在鸦片战争中失败，葡萄牙趁机将澳门及附近地区与离岛霸占，据为己有。
新中国成立以来，在50年代至70年代中期，根据毛泽东同志的建议，不急于将香港、澳门收回，让其维持现状，作为大陆的门户，有利于中国与外部世界的联系；70年代中期以后，随着时机成熟，依照邓小平理论，运用和平统一、一国两制原则，分别与英国、葡萄牙谈判，最终收回这两颗南海明珠。这在中国历史上是空前的，在世界历史上也是罕见的。
《回归盛典》本身就是一部以照片和画图来说明历史真相的艺术杰作，所以它实际上是一部政治历史的写真书。从图照的选择、内容的搭配、光泽的暗显到版式的运用，都精心安排，极为讲究。仅用二百余张图照，就将错综复杂的历史斗争、气势宏伟的回归场面，表现得严正、恢宏。
画册中选用了若干幅印象深刻、珍贵的历史镜头，如：荷兰画家布里绘制的《早期澳门图》、表现葡方麻痹华工的《澳门赌馆图》、1860年英军《侵占九龙尖沙咀图》、1899年英人在广东新安县《标定新界边界图》、1997年英国《独立报》刊载《再见香港图》、港督彭定康《低头告别图》、香港、澳门的《回归庆典图》等等，叫人细观慢看，不愿释手。艺术的力量给人如此巨大的震撼，这是一般的文字功夫所难达到的效果。
《回归盛典》新华通讯社摄影部编辑
江西教育出版社
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